Boeing hat den zwanigsten CH-47F an die Königlich Niederländische Luftwaffe (RNLAF) ausgeliefert und damit die jüngste Flottenmodernisierung abgeschlossen.
„Unsere fortwährende Partnerschaft mit der RNLAF ist ein Beispiel für den Wert einer fortschrittlichen und vielseitigen Chinook-Flotte“, sagte Ken Eland, Vice President und H-47 Program-Manager. „Die hochmodernen Transporthubschrauber werden die Fähigkeiten der niederländischen Luftstreitkräfte zur Verteidigung und humanitären Hilfe erheblich verbessern.“
Die Niederlande sind einer von insgesamt acht NATO-Staaten, die den Chinook einsetzen. 1995 hat die RNLAF erstmals CH-47D Chinook-Modelle in Betrieb genommen und die eigene Schwerlastflotte seitdem kontinuierlich modernisiert. Im Jahr 2016 beschaffte die RNLAF im Rahmen des Foreign Military Sales-Programms des US-Verteidigungsministeriums 14 neue CH-47F Chinook. Ein Jahr später — im Jahr 2017— unterzeichnete die RNLAF eine Vereinbarung über die Modernisierung ihrer verbleibenden sechs D-Chinooks auf die neueste Konfiguration des Modells F, um die Einheitlichkeit ihrer gesamten Flotte von 20 Hubschraubern zu gewährleisten.
„Dies ist ein wichtiger Meilenstein für uns. Wir haben neuere Funkgeräte und neuere Ausrüstung, die es unseren Piloten erlauben wird, in anderen Umgebungen und Einsätzen besser zu operieren als bisher“, sagte LTC Wil van Rijn, Senior-Systemintegrator des Chinook im niederländischen Verteidigungsministerium.
Der CH-47F Chinook ist ein hochmoderner Multi-Missionshubschrauber mit einem voll integrierten, digitalen Cockpit-Management-System, das mit dem Common Avionics Architecture System (CAAS) kompatibel ist. Seine erweiterten Fähigkeiten zur Frachtabfertigung ergänzen die Einsatzleistung und die Handhabungseigenschaften des Hubschraubers.
Die CH-47F Chinook ist auch von der Bundeswehr als kommender Schwerer Transporthubschrauber (STH) ausgewählt und soll damit die veralteten CH-53G der Luftwaffe ablösen. Die Bundeswehr will die Maschinen jedoch – anders als die Niederlande – mit einer Luft-Luft-Betankungsfähigkeit erwerben. Hier gibt es im Augenblick jedoch unterschiedliche Aussagen, ob und ab wann diese Fähigkeit verfügbar wäre.
